《尼尔：机械纪元》自 2024 年发行以来，凭借其特殊的风格和深刻的叙事成为了业界的典范之作。然而，据游戏制作人透露，这款游戏的诞生曾充满变数，它开始只一个冒险的实验性项目，而且差点未能面世。

系列制作人 齐藤阳介详细谈到了《尼尔：机械纪元》项目启动之初的情况。他表示，当时他面临着壹个重要的选择：是制作横尾太郎提出的新作构想（即后来的尼尔项目），还一个大家都很熟悉的特别著名的IP的新作品。这一个充满风险的决定，由于尼尔项目当时被视为壹个实验性项目。

最终，齐藤阳介凭借对导演横尾太郎的信赖，做出了选择。他引用自己当时的话表示：“我面前有两个选择。壹个是横尾的新作，另壹个一个大家都很熟悉的特别著名的 IP。但我选择了横尾太郎！”

事实证明，这一个绝妙且极具远见的决定。《尼尔：机械纪元》后来成为了巨大的热门作品，全球销量高达约1000万套，超出了开始预期的10倍。

。这款游戏的成功不仅在商业上获取了巨大回报，其艺术性和影响力甚至被一些点评认为“拯救了日本游戏产业”。齐藤阳介对横尾太郎的坚守和信赖，被认为是促成这一成功的决定因素。